私たちは、化石から、大昔の各時代に栄えた生物やその暮らしを探ることができます。しかし、化石に残るのは、当時暮らしていた生物のごく一部の個体で、さらに、多くは硬い殻や骨など体の一部だけです。

したがって、化石として保存されている断片的な情報から、大昔の出来事を探ることは容易ではありません。また、化石を地層中から掘り出す作業にも細心の注意が必要です。

本特別展「化石のふしぎ展　石になった生き物のヒミツ」では、どのような条件がそろうと保存状態の良い化石が残るのか、野外や室内でどのようにして地層中から化石が取り出されるのか、そして、化石からどのような情報が読み取れるのかに注目してみました。多くの標本をもとに、これらのテーマについて紹介します。

本展示会の実施に際しては、多くの方々にご協力をいただきました。この場をお借りして、厚くお礼申し上げます。

北九州市立自然史・歴史博物館長
真鍋 徹